Si chiama Jules Verne, in onore dello scrittore francese considerato uno dei padri della fantascienza; è il veicolo spaziale più all'avanguardia mai sviluppato in Europa.
La navicella cargo è partita dallo spazioporto di Kourou, nella Guinea Francese, a bordo di un razzo Ariane-5.
La navetta, priva di equipaggio, è completamente automatica, ossia teoricamente non richiede controllo dalla stazione a terra.
L'Automated Transfer Vehicle (ATV) è un cilindro lungo 10,3 metri e con diametro di 4,5 metri in grado di trasportare un carico tre volte superiore a quello delle navette russe Progress ed è la sonda più grande mai lanciata da un vettore Ariane 5, con un peso di 19,5 tonnellate (di cui 7,5 di carico).
La navicella cargo è partita dallo spazioporto di Kourou, nella Guinea Francese, a bordo di un razzo Ariane-5.
La navetta, priva di equipaggio, è completamente automatica, ossia teoricamente non richiede controllo dalla stazione a terra.
L'Automated Transfer Vehicle (ATV) è un cilindro lungo 10,3 metri e con diametro di 4,5 metri in grado di trasportare un carico tre volte superiore a quello delle navette russe Progress ed è la sonda più grande mai lanciata da un vettore Ariane 5, con un peso di 19,5 tonnellate (di cui 7,5 di carico).
L’ATV fornirà la stazione spaziale ISS di acqua, aria, cibo, carburante, pezzi di ricambio e attrezzatura scientifica.
Altro compito sarà quello di riportare nella giusta orbita la ISS che perde quota a causa dell’'attrito con l'atmosfera terrestre.
Dopo essere stato riempito con i rifiuti prodotti ed accumulati sulla stazione, si sgancia dalla stazione spaziale, scende di orbita e durante il rientro nell’atmosfera brucia sopra l'Oceano Pacifico.
E’ prevista la costruzione di cinque esemplari, di cui il "Jules Verne" è il primo.
Sito sull'ATV: ESA
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